Vitamines antioxydantes E et C : renforcer le système immunitaire

Pour maintenir un système immunitaire fonctionnel, il est important de consommer suffisamment d’antioxydants. Plusieurs vitamines et minéraux ont des effets antioxydants, notamment les vitamines C et E. En savoir plus sur ces vitamines et sur les aliments à consommer pour avoir un apport suffisant en antioxydants.

Les antioxydants protègent l’organisme

Les antioxydants sont des substances qui, entre autres, nous protègent des radicaux libres qui provoquent l’oxydation. Ce processus chimique endommage les membranes et l’ADN des cellules de notre corps.

Les fruits frais et les baies sont riches en antioxydants, tout comme le café. Plusieurs composés différents ont des effets antioxydants, notamment les vitamines C et E, le sélénium et le zinc. Les antioxydants sont également produits naturellement par l’organisme.

En plus d’être naturellement présents dans une variété d’aliments, les antioxydants peuvent également être ajoutés aux aliments. Si vous consommez la dose journalière recommandée de pain complet et d’autres produits à base de céréales complètes, vous obtiendrez des antioxydants par le biais de nutriments tels que la vitamine E et le sélénium. La consommation quotidienne d’environ 750 g de fruits (y compris les baies) et de légumes garantit à votre organisme la protection antioxydante dont il a besoin.

Les besoins en vitamine E augmentent avec l’âge

La vitamine E est une substance liposoluble que l’on trouve dans des aliments tels que les huiles végétales, les céréales, les noix, le poisson, l’huile de foie de morue, les germes de blé, la margarine, les œufs, les mangues et les avocats. Cet antioxydant important protège les membranes cellulaires des radicaux libres de l’oxygène et maintient la souplesse des membranes cellulaires.

La vitamine E est le nom commun des substances tocophérol et tocotriénol, que l’on trouve sous huit formes différentes, toutes ayant des effets antioxydants sur l’organisme. L’alpha-tocophérol est la forme biologiquement la plus active et la plus répandue dans les tissus animaux.

Si vous êtes malade ou exposé à la pollution ou à d’autres facteurs environnementaux, votre production de composés réactifs de l’oxygène et de radicaux libres peut augmenter de manière significative, ce qui accroît les besoins de votre organisme en antioxydants.

Les fumeurs ou les sportifs sont exposés à davantage de radicaux libres que la moyenne des gens et peuvent avoir besoin d’augmenter leur consommation d’antioxydants par le biais de compléments alimentaires, par exemple. Consultez votre médecin généraliste pour savoir si vous êtes à risque.

Les besoins en vitamine E augmentent également avec l’âge, car la vitamine E protège les cellules de l’organisme contre les dommages causés par les sous-produits nocifs du métabolisme, qui augmentent avec l’âge.

La carence en vitamine E est rare de nos jours, mais certaines personnes peuvent être à risque, comme les bébés prématurés et les personnes ayant une mauvaise assimilation intestinale. Les besoins quotidiens en vitamine E sont de 8 mg pour les femmes, 10 mg pour les hommes, légèrement plus élevés pour les femmes enceintes et les mères qui allaitent, et moins élevés pour les enfants.

Il convient également de noter que l’on peut ingérer trop de vitamine E. Contrairement à la vitamine C, qui est hydrosoluble et donc éliminée par l’urine, la vitamine E est liposoluble. L’excès est donc stocké dans le foie et le tissu adipeux.

La vitamine C augmente l’apport en fer

La vitamine C, également connue sous le nom d’acide ascorbique, contribue à la formation et à l’entretien du tissu conjonctif dans l’organisme, ainsi qu’au renforcement du système immunitaire. Cette vitamine multiplie également par quatre l’absorption du fer d’origine végétale. Alors que la plupart des animaux produisent naturellement de la vitamine C dans leur organisme, l’homme est l’une des rares espèces à ne pas pouvoir produire cette substance elle-même.

En plus d’être un super stimulant du système immunitaire, la vitamine C est essentielle au maintien du fonctionnement normal du système nerveux. Cette vitamine est présente en abondance dans les agrumes, le cassis, les navets, les pommes de terre, les fraises, les poivrons, les brocolis, les épinards et les tomates.

En raison d’une absorption réduite, les fumeurs ont presque deux fois plus besoin de vitamine C que les non-fumeurs. L’apport journalier recommandé en vitamine C est de 60 mg pour les adultes, 70 mg pour les femmes enceintes, 90 mg pour les mères qui allaitent et 30 à 50 mg pour les enfants. Ces besoins augmentent avec l’âge.

Les surdosages en vitamine C sont très rares car, comme mentionné, l’excès de cette vitamine hydrosoluble est éliminé dans l’urine.

What is good health?

Body changes in later life call for changes in your diet

Do you have a good lifestyle?

Lifestyle simply means the way in which you live. Health and lifestyle go hand in hand. You might feel you have a good lifestyle if you are physically active, eat healthily and generally experience a sense of wellbeing. Conversely, if you want good health you should also have a good lifestyle.

Physical activity is the major contributor to a good lifestyle, but diet, drugs, stress, sleep and social conditions are also play an important role. Being able to use the body properly to avoid injury also affects lifestyle. Physical activity can also prevent depression and help you to recover more quickly from mental illness, both of which obviously affect your lifestyle.

How does the aging process affect your immune system?

Diet can be a difficult topic for many. Perhaps you eat too much or too little or maybe you find it hard to know what foods to combine to have a balanced diet. It’s also important to eat food that contains important vitamins, minerals and dietary fibre, omega-3 and antioxidants. On top of all this, you also need to get enough energy, protein and the correct fatty acids. The requirement for these nutrients changes throughout your life. When you are older you also have different requirements than children and younger adults. Women also have different requirements than men. Pregnant and breastfeeding mothers also have special requirements.

When you get older, you lose muscle mass and your body requires less energy and therefore less food. You may lead a less active life than you did before, which is why you require less food. However, your need for minerals, vitamins and other nutrients remains the same. Of course, there are plenty of healthy and active older people, but when you reach 70 to 80 years of age, it’s easier to become ill, especially during flu season.

Some steps you can take to improve your lifestyle and health are to:

eat a healthy and varied diet
stay active
watch your weight
avoid too much alcohol and don’t smoke
get enough sleep
think positive
practise good hygiene

What is good quality of life?

The World Health Organisation (WHO) defines quality of life as a state where the individual can realise their potential, cope with normal stressful situations, work in a rewarding and positive way, and be able to contribute to others and society.

Quality of life is a wide and somewhat diffuse concept that includes joy in, and a desire for, life. These are values that are rather felt than measured, which in turn are based on personal environment and choices. Quality of life doesn’t necessarily depend on being healthy or sick. It’s the moments between worries, sorrows, problems and ailments that matter. For example, if you have a chronic illness, a feeling of mastery can be important when talking about quality of life.

To sum up, quality of life is a combination of health, lifestyle, networks and social support. It’s about experiencing joy, meaning in life, satisfaction, security and a sense of belonging, as well as being able to use your strengths. It’s also about feeling interest in life, coping with everyday situations and a being committed to something or someone. If you have good quality of life, you will be able to cope better with the inevitable stressful situations in life.